גילוי גדול של מסכת זהב לצד אוצר של חפצים באתר מתקופת הברונזה בסין יצר ויכוח מקוון בשאלה האם היו פעם חייזרים בסין לפני אלפי שנים.

מסכת הזהב, שאולי לובשת על ידי כומר, יחד עם יותר מ-500 חפצי אמנות בסנקסינגדוי, אתר מתקופת הברונזה במרכז מחוז סצ'ואן, הפכו לשיחת סין מאז התפרסמה הידיעה בשבת.

המסכה דומה לגילויים קודמים של פסלי ברונזה אנושיים, אולם המאפיינים הבלתי אנושיים והזרים של הממצא עוררו ספקולציות שהם עשויים להיות שייכים לגזע של חייזרים.

בתגובות שנאספו על ידי השידור הממלכתי CCTV, חלקם שיערו כי למסכות הפנים המוקדמות יותר ברונזה יש יותר במשותף עם דמויות מהסרט אווטאר מאשר עם סינים.

"האם זה אומר שסנקסינדוי שייך לציוויליזציה חייזרית?" שאל אחד.

עם זאת, חלקם רק שאלו אם אולי הממצאים הגיעו מציוויליזציה אחרת, כמו זו במזרח התיכון.

מנהל המכון לארכיאולוגיה באקדמיה הסינית למדעי החברה, וואנג ווי, מיהר לסגור את תיאוריות החייזרים.

"אין סיכוי ש-Sanxingdui שייך לציוויליזציה של חייזרים", אמר ל-CCTV.

"המסכות פעורות העיניים הללו נראות מוגזמות מכיוון שהיוצרים רוצים לחקות את המראה של אלוהויות. הם לא צריכים להתפרש כמראה של אנשים רגילים", הוסיף.

מנהל מוזיאון Sanxingdui, Lei Yu, אמר הערות דומות ב-CCTV מוקדם יותר השנה.

"זו הייתה תרבות אזורית צבעונית, שפורחה לצד תרבויות סיניות אחרות", אמר.

ליי אמר שהוא יכול לראות מדוע אנשים עשויים לחשוב שהחפצים הושארו על ידי חייזרים. בחפירות קודמות נמצא מקל הליכה זהוב ופסל בצורת עץ ברונזה שלא כמו חפצי אמנות סיניים עתיקים אחרים.

אבל ליי אמר שאותם חפצי אמנות בעלי מראה זר, למרות שהם ידועים, נחשבים רק כחלק זעיר מכל אוסף Sanxingdui. ניתן לאתר בקלות חפצי אמנות רבים אחרים של Sanxingdui לציוויליזציה אנושית.

אתרי Sanxingdui מתוארכים לשנים 2,800-1,100 לפני הספירה, והוא נמצא ברשימת אתרי מורשת עולמית טנטטיבית של אונסק"ו. האתר התגלה בעיקר בשנות השמונים והתשעים.

מומחים מאמינים שהאזור היה מיושב בעבר על ידי השו, ציוויליזציה סינית עתיקה.