מקור תמונה, EPA

ארכיאולוגים איטלקיים חשפו 24 פסלי ברונזה שהשתמרו להפליא בטוסקנה, שלדעתם מתוארכים לתקופה הרומית העתיקה.

הפסלים התגלו מתחת להריסות הבוציות של בית מרחץ עתיק בסן קשיאנו דיי באני, עיירה בראש גבעה במחוז סיינה, כ-160 ק"מ (100 מייל) צפונית לבירה רומא.

הדמויות מתארות את Hygieia, אפולו ואלים יווני-רומיים אחרים, והדמויות הן בערך בנות 2,300 שנה.

מומחה אחד אמר שהממצא יכול "לשכתב את ההיסטוריה".

רוב הפסלים - שנמצאו שקועים מתחת למרחצאות לצד כ-6,000 מטבעות ברונזה, כסף וזהב - מתוארכים בין המאה ה-2 לפנה"ס למאה ה-1 לספירה. העידן סימן תקופה של "טרנספורמציה גדולה בטוסקנה העתיקה", כאשר האזור עבר משלטון אטרוסקי לרומי, אמר משרד התרבות האיטלקי.

ג'קופו טבולי, עוזר פרופסור מהאוניברסיטה לזרים בסיינה שמוביל את החפירה, הציע שהפסלים נטבלו במים תרמיים במעין טקס. "אתה נותן למים כי אתה מקווה שהמים יחזירו לך משהו", הוא ציין.

הפסלים, שנשמרו על ידי המים, יועברו למעבדת שיקום בגרוסטו הסמוכה, לפני שבסופו של דבר יוצגו במוזיאון חדש בסן קשיאנו.

מאסימו אוסנה, מנכ"ל המוזיאונים הממלכתיים של איטליה, אמר כי התגלית הייתה החשובה ביותר מאז ברונזה ריאס ו"ללא ספק אחד מממצאי הברונזה המשמעותיים ביותר שנעשו אי פעם בהיסטוריה של הים התיכון העתיק". הברונזה של ריאס - שהתגלתה ב-1972 - מתארת ​​זוג לוחמים עתיקים. מאמינים שהם מתוארכים לסביבות 460-450 לפני הספירה.